Международный фестиваль плова, прошедший на территории исторического ансамбля Султон Хованд Бека в Самарканде, стал значимым событием для гастрономической культуры Узбекистана. Мероприятие собрало 14 поваров из разных регионов страны, каждый из которых представил уникальный подход к приготовлению национального блюда. Конкурс длился более двух часов под открытым небом, привлекая внимание местных жителей и иностранных гостей. Жюри оценивало участников по четырем критериям: вкус, техника приготовления, оригинальность рецепта и соответствие кулинарным традициям. Каждый повар готовил 5 килограммов плова, демонстрируя как знание традиционных рецептов, так и творческую интерпретацию.
Плов в Узбекистане — больше, чем блюдо. Это символ национальной идентичности, отражающий региональное разнообразие. По словам Ахмада Хамдамова, члена Ассоциации поваров Узбекистана, в каждом регионе страны используются разные ингредиенты и методы приготовления. В Ферганской долине предпочитают рис девзира, в Хорезме — лазер, а в Кашкадарье — аланга. Эти сорта риса отличаются текстурой и вкусом: девзира впитывает больше масла, лазер сохраняет рассыпчатость, а аланга придает блюду легкость. Выбор мяса также варьируется: в одних регионах используют баранину, в других — говядину или конину. Специи, такие как зира, барбарис и шафран, подчеркивают локальные особенности.
Участники фестиваля продемонстрировали это разнообразие. Фирдавс Садыков из Бухары, посвятивший узбекской кухне 22 года, представил "императорский" плов. Его метод заключается в отваривании ингредиентов — мяса, лука, риса и специй — с минимальным добавлением масла в конце. Такой подход снижает жирность блюда, делая его более легким. По словам повара, этот рецепт популярен среди тех, кто предпочитает менее калорийные варианты. В отличие от него, Ботыр Рахмонов из Ташкента сделал ставку на интенсивный вкус, добавив 0,5 килограмма стручкового перца, а также казы и конский жир. Его ресторан ежедневно готовит 1000 килограммов такого плова, который расходится за 3-4 часа. Это свидетельствует о высоком спросе на острые и насыщенные вкусы в столице.
Мироншох Раджабов из Сырдарьи использовал исключительно курдючный жир, утверждая, что он обеспечивает уникальную текстуру и аромат. Абдулложон Пулатов из Маргилана дополнил блюдо хрустящими шкварками из курдюка, подавая их с нарезанным луком в качестве закуски. Бахтиер Олимов из Кашкадарьи акцентировал внимание на мясе, добавляя 7 килограммов баранины на 5 килограммов риса. Такое соотношение, по его словам, привлекает ценителей мясных блюд. Эти примеры иллюстрируют, как региональные традиции влияют на рецептуру, сохраняя при этом общую структуру блюда: рис, мясо, морковь, лук, масло или жир, специи.
Конкурс выявил не только кулинарное мастерство, но и социокультурную роль плова. Повара активно взаимодействовали со зрителями, делясь рецептами и объясняя тонкости приготовления. Среди гостей было около 30% иностранцев, что подчеркивает международный интерес к узбекской кухне. По данным Министерства туризма и культурного наследия Узбекистана, в 2024 году страну посетили 6,2 миллиона туристов, из которых 40% назвали гастрономический туризм одной из причин визита. Плов, как визитная карточка страны, играет ключевую роль в этом сегменте. На фестивале все зрители получили возможность попробовать блюда, что усилило вовлеченность и популяризацию кулинарных традиций.
С точки зрения организации, мероприятие прошло без значительных сбоев. Каждый участник получил одинаковые условия: 5 килограммов риса, стандартный набор посуды и доступ к дровяным печам. Время приготовления составило 2 часа 15 минут, что соответствует традиционным нормам для плова такого объема. Жюри, состоящее из 7 экспертов, включая представителей Ассоциации поваров и гастрономических критиков, оценивало блюда по 10-балльной шкале. Средний балл за вкус составил 8,2, за технику — 7,9, за оригинальность — 8,5, за соответствие традициям — 8,0. Эти показатели отражают высокий уровень мастерства участников, хотя разброс оценок указывает на субъективность восприятия оригинальности.
Экономический эффект фестиваля также заслуживает внимания. По оценкам организаторов, мероприятие привлекло около 5000 посетителей за день. Средняя стоимость порции плова составила 20 000 сумов (примерно 1,5 доллара США), а общий объем приготовленного плова — 70 килограммов. Это принесло около 7 миллионов сумов прямого дохода от продажи блюд. Кроме того, фестиваль способствовал продвижению местных продуктов: риса, мяса, специй и масла. По данным Министерства сельского хозяйства Узбекистана, в 2024 году страна произвела 1,2 миллиона тонн риса, из которых 15% пошло на экспорт. Локальные сорта, такие как девзира и аланга, составляют 60% внутреннего потребления.
Фестиваль также выявил вызовы, связанные с сохранением традиций в условиях глобализации. Некоторые повара экспериментировали с ингредиентами, добавляя, например, нетрадиционные специи или заменяя баранину говядиной. Это вызвало дискуссии среди жюри: часть экспертов приветствовала новаторство, другие настаивали на строгом следовании канонам. По словам Хамдамова, в Узбекистане насчитывается более 200 рецептов плова, но лишь 10-15 считаются "классическими". Глобальный интерес к узбекской кухне, с одной стороны, способствует ее популяризации, с другой — создает риск утраты аутентичности. Например, в некоторых ресторанах Ташкента плов готовят с использованием растительного масла вместо курдючного жира, что снижает затраты, но меняет вкус.
Социально-культурное значение мероприятия подтверждается его масштабом. Фестиваль транслировался на национальном телевидении, собрав аудиторию в 2,5 миллиона зрителей. Он также стал площадкой для обмена опытом между поварами: 10 из 14 участников ранее не выступали на международных мероприятиях. Это позволило молодым ошпазам, таким как Раджабов, заявить о себе. По данным Ассоциации поваров, в Узбекистане насчитывается около 12 000 профессиональных поваров, из которых 70% специализируются на национальной кухне. Фестиваль укрепил их профессиональное сообщество, создав стимул для развития.
С точки зрения международного контекста, узбекский плов конкурирует с другими блюдами ближневосточной и центральноазиатской кухни, такими как бирьяни или паэлья. В 2016 году плов был включен в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО, что повысило его глобальную узнаваемость. Однако, в отличие от индийского бирьяни, узбекский плов менее известен за пределами региона. Фестиваль в Самарканде стал шагом к изменению этой ситуации, привлекая внимание иностранных СМИ. По данным организаторов, репортажи о мероприятии опубликовали издания из 12 стран, включая Турцию, Россию и Китай.
Международный фестиваль плова в Самарканде продемонстрировал богатство кулинарных традиций Узбекистана, объединив мастерство, региональное разнообразие и международный интерес. Участники показали, что плов остается живой традицией, способной адаптироваться к современным вкусам, сохраняя при этом свою аутентичность. Мероприятие укрепило позиции гастрономического туризма в стране, способствовало продвижению местных продуктов и создало площадку для профессионального роста поваров. Однако дальнейшее развитие требует баланса между инновациями и сохранением классических рецептов, чтобы плов продолжал оставаться символом национальной идентичности.