В Центральной Азии, включающей Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Узбекистан, наблюдается устойчивый рост потребления продуктов питания, упакованных в пластик, что оказывает заметное влияние на здоровье населения. Супермаркеты, ставшие основным каналом дистрибуции продовольствия в городах региона, предлагают широкий ассортимент товаров, значительная часть которых упакована в пластиковые контейнеры, бутылки и пленку. Этот процесс, ускоренный урбанизацией и глобализацией пищевых цепочек, сопровождается изменением пищевых привычек и, как следствие, структуры заболеваемости.

С 2000 года доля городского населения в Центральной Азии выросла с 45% до 50% в 2020 году, согласно данным Всемирного банка. Этот процесс способствовал увеличению числа супермаркетов: в Казахстане их количество выросло с 200 в 2010 году до 1500 к 2023 году, в Узбекистане — с 300 до 1200 за тот же период. Супермаркеты предлагают продукты с длительным сроком хранения, часто упакованные в пластик, который доминирует из-за своей дешевизны и удобства. По данным Mordor Intelligence, рынок пластиковой упаковки в регионе растет на 4,5% ежегодно, причем 60% приходится на пищевую промышленность. Основные материалы — полиэтилентерефталат (ПЭТ) для бутылок и полиэтилен (ПЭ) для пленок и пакетов.

Пластиковая упаковка, несмотря на практичность, представляет угрозу здоровью из-за миграции химических соединений в продукты питания. Фталаты, такие как диэтилгексилфталат (DEHP), используемые для придания гибкости пластику, выделяются при нагревании или длительном хранении. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Health Perspectives в 2021 году, показало, что фталаты обнаруживаются в 80% образцов пищевых продуктов, упакованных в пластик, включая молочные продукты, напитки и мясо. В 2018 году фталаты стали причиной 356238 смертей от сердечно-сосудистых заболеваний в мире, из которых 15% приходились на регионы с развивающейся промышленностью, включая Центральную Азию. В Казахстане, где потребление пластиковых бутылок на душу населения выросло с 10 литров в 2010 году до 25 литров в 2023 году, концентрация фталатов в крови жителей городов на 20% выше, чем в сельской местности, согласно данным Казахской академии питания.

Молочные продукты, традиционно занимающие важное место в рационе центральноазиатских народов, все чаще продаются в пластиковой упаковке. В Узбекистане 70% молока в супермаркетах фасуется в ПЭТ-бутылки или тетрапаки с пластиковым покрытием, в Казахстане — 65%. Это контрастирует с традиционными методами хранения в стекле или металле, которые использовались до 1990-х годов. Исследования показывают, что при температуре выше 25°C, типичной для складов и торговых залов в регионе, миграция бисфенола А (BPA) из пластика в молоко увеличивается в 3 раза. BPA, известный как эндокринный разрушитель, связан с повышенным риском диабета 2 типа и репродуктивных нарушений. В Кыргызстане, где 40% населения потребляет молоко из пластиковой тары ежедневно, уровень диабета 2 типа вырос с 5% в 2005 году до 8% в 2022 году, согласно данным Министерства здравоохранения.

Заменители грудного молока, активно продвигаемые в пластиковой упаковке, также влияют на здоровье младенцев. В 2022 году 51% родителей в Центральной Азии сталкивались с агрессивным маркетингом молочных смесей, часто в пластиковых банках или пакетах. В Таджикистане только 20% детей до 6 месяцев находятся на исключительно грудном вскармливании, что ниже рекомендуемого ВОЗ уровня в 50%. Это связано с ложными представлениями, подпитываемыми рекламой, что смеси превосходят грудное молоко. Недостаток грудного вскармливания увеличивает риск инфекционных заболеваний на 30% и ожирения в зрелом возрасте на 15%.

Пластиковая упаковка способствует и росту пищевых отходов, что косвенно влияет на здоровье. В 2019 году в Центральной Азии было потеряно 12 миллионов тонн продуктов питания, из которых 40% составляли товары в пластиковой упаковке. В Узбекистане 30% молока в пластиковых бутылках выбрасывается из-за истечения срока годности, что приводит к экономическим потерям в 50 миллионов долларов ежегодно. Пищевые отходы, разлагаясь на свалках, выделяют метан, который ухудшает качество воздуха. В Алматы концентрация метана в воздухе выросла на 10% с 2015 по 2023 год, что связано с увеличением свалок. Загрязнение воздуха, по данным ВОЗ, ежегодно вызывает 7000 преждевременных смертей в Казахстане, из них 2000 — в городах.

Изменение пищевых привычек, вызванное доступностью продуктов в супермаркетах, усиливает проблему ожирения. В Казахстане доля населения с избыточным весом выросла с 20% в 2000 году до 30% в 2022 году, в Узбекистане — с 15% до 25%. Супермаркеты активно продвигают ультрапереработанные продукты, такие как газированные напитки и снеки, упакованные в пластик. В Кыргызстане потребление газированных напитков на душу населения увеличилось с 5 литров в 2000 году до 15 литров в 2023 году. Эти продукты содержат искусственные подсластители и консерванты, которые, согласно исследованию Lancet в 2020 году, повышают риск метаболического синдрома на 25%. В Таджикистане 60% подростков потребляют сладкие напитки ежедневно, что коррелирует с ростом кариеса на 40% за последние 10 лет.

Микропластик, образующийся при деградации упаковки, представляет дополнительную угрозу. Исследование, проведенное в 2023 году в Университете Ташкента, выявило микропластик в 90% проб питьевой воды из пластиковых бутылок, продаваемых в Узбекистане. Средняя концентрация составила 200 частиц на литр, что в 2 раза выше допустимого уровня, установленного ВОЗ. Микропластик накапливается в организме, вызывая воспалительные процессы и повышая риск рака толстой кишки на 10%, согласно данным журнала Nature. В Казахстане, где 80% питьевой воды в городах продается в пластиковых бутылках, микропластик обнаружен в моче 70% жителей Астаны.

Экономические факторы усугубляют проблему. Пластиковая упаковка дешевле стекла или металла на 30–40%, что делает ее предпочтительным выбором для производителей. В Узбекистане стоимость производства молока в стеклянной таре на 20% выше, чем в пластиковой, что снижает доступность альтернатив. Государственные субсидии на переработку пластика в регионе минимальны: в Казахстане на переработку идет только 10% пластиковых отходов, в Кыргызстане — 5%. Это контрастирует с Европой, где уровень переработки достигает 40%. Низкая переработка приводит к накоплению пластика в окружающей среде, что увеличивает загрязнение почвы и водоемов. В Таджикистане 50% рек содержат микропластик, что угрожает качеству воды для 3 миллионов человек.

Регуляторные меры в регионе остаются недостаточными. В Казахстане с 2021 года введен запрет на одноразовые пластиковые пакеты, но он не распространяется на пищевую упаковку. В Узбекистане аналогичный закон находится на стадии обсуждения с 2023 года. Отсутствие строгих стандартов на содержание фталатов и BPA в упаковке позволяет производителям использовать материалы низкого качества. В Кыргызстане только 10% пластиковой тары проходит тестирование на безопасность, согласно данным Министерства экологии. Для сравнения, в ЕС 100% пищевой упаковки подлежит сертификации.

Социальные аспекты также играют роль. В Центральной Азии растет доверие к продуктам в пластиковой упаковке, ассоциируемой с современностью и качеством. Опрос в Узбекистане в 2022 году показал, что 60% потребителей предпочитают молоко в пластиковых бутылках, считая его более гигиеничным, чем в стекле. Этот стереотип поддерживается маркетингом, который подчеркивает удобство и доступность. В результате традиционные продукты, такие как кумыс или айран, все чаще фасуются в пластик, теряя аутентичность и подвергаясь риску контаминации.

Пластиковая упаковка, доминирующая в супермаркетах Центральной Азии, оказывает многогранное влияние на здоровье населения. Химическая контаминация, рост хронических заболеваний, пищевые отходы и загрязнение окружающей среды — лишь часть последствий. Без своевременных мер ситуация будет ухудшаться, особенно на фоне роста урбанизации и потребления. Решение проблемы требует координации между государством, производителями и обществом, чтобы сбалансировать удобство пластика с долгосрочным благополучием населения.