В географии и истории в понятие "Центральная Азия" наши республики вообще не входят. Это - Монголия, Синьцзян, Тува.

В западной понимании Центральная Азия - это пять республик плюс Афганистан, СУАР и, может, северо-восточный Иран.

В советский период было принято название "Казахстан и Средняя Азия", потому что при всем желании грань была очень четкой.

Ранее шло деление на Туркестан и Степной край, еще раньше - на Мавераннахр и кочевые степи.

А какие еще методологии?

Четыре тюркских республики и ираноязычный Таджикистан.

Тюркские республики делятся на три диалектных группы - кипчакскую (казахи и киргизы), карлукскую (узбеки) и огузскую (туркмены).

С точки зрения антропологии узбеки и таджики - это один расовый тип, казахи и киргизы - второй, а туркмены - третий.

Этнографически казахи, киргизы и туркмены - кочевники, номады (точнее их потомки), а узбеки и таджики - оседлые, сарты. Это, кстати, очень хорошо видно и по религиозной традиции. Кочевники ислам воспринимали в адаптированной версии, в отличие от оседлого населения региона. У них, напротив, до последнего был распространен шаманизм и мистицизм, зачастую - в форме исламского суфизма. У сартов и примыкающих номадов аналогичным образом активно живут зороастрийские и более ранние арийские традиции.

Отметим, что у бывших кочевников сохранились по сей день остатки родовой и племенной структуры.

Традиционный, досоветский образ жизни определялся прежде всего географией и климатом, которые оказывали и оказывают существенное влияние на менталитет.

Да, глядя на глобус, кажется, что Центральная Азия - это один регион, исторически предназначенный для консолидации и интеграции. А исторически, политически и экономические - единой картины не получается.

На Центральную Азию не натягивается никакая единая матрица. Соседи, друзья и конкуренты, а вот интеграция получается только в составе более крупного государства. Хотя даже монголы поделили ЦАР между Джучи, Хулагу и Чагатаем, а Российская империя - между Туркестанским и Степным генерал-губернаторствами.