В преддверии первой годовщины понтификата Льва XIV, которая будет отмечаться 8 мая, в католических кругах обострилась дискуссия о законности отставки папы Бенедикта XVI в 2013 году. В Ватикане подтвердили, что в настоящее время проводится расследование по ходатайству в суд, утверждающему недействительность этой отставки. Если дело будет решено положительно, то конклавы 2013 года (избравший Франциска) и 2025 года (избравший Льва XIV) могут быть объявлены незаконными, так же как и все принятые этими понтификами документы.

Инициатором судебного разбирательства по поводу отставки папы Бенедикта (в миру Йозеф Ратцингер) стал итальянский журналист Андреа Чончи. Еще в 2024 году он подал коллективный иск, в котором содержалась просьба к ватиканскому трибуналу проверить законность решения Бенедикта XVI об отставке. Чончи утверждал, что немецкий понтифик стал жертвой заговора и на самом деле по-настоящему не отрекался от Святого престола. За два года до этого Чончи издал книгу «Код Ратцингера», согласно которой якобы на всем протяжении своего «почетного папства» Бенедикт использовал специальный, зашифрованный язык в своих выступлениях и текстах с целью показать, что он в отличие от Франциска остается истинным папой.

Напомним, что Бенедикт XVI 11 февраля 2013 года, выступая на очередном консисторском заседании Коллегии кардиналов, в конце встречи неожиданно для всех заговорил на латыни. «Неоднократно испытав свою совесть перед Богом, я пришел к уверенности, что моих сил из-за преклонного возраста больше недостаточно для надлежащего исполнения служения святого Петра. Я прекрасно осознаю, что это служение в силу его духовной сущности должно исполняться не только делами и словами, но не в меньшей степени страданиями и молитвой. Тем не менее в сегодняшнем мире, подверженном стремительным переменам и взволнованном вопросами величайшей важности для жизни в вере, чтобы управлять лодкой святого Петра и возвещать Евангелие, необходима энергия как тела, так и духа, а энергия эта в последние месяцы настолько угасла, что я вынужден признать свою неспособность должным образом исполнять вверенное мне служение. Поэтому, хорошо понимая серьезность этого акта, я при полной свободе заявляю, что отказываюсь от служения римского епископа, преемника святого Петра, вверенного мне кардиналами 19 апреля 2005 года, так что с 28 февраля 2013 года, с 20 часов, римская кафедра, престол святого Петра, будет вакантным, и теми, на ком лежат соответствующие полномочия, должен будет созван конклав для избрания нового Римского папы», – так позже было подано заявление Ратцингера об отставке в официальных источниках Ватикана.

Чончи же утверждает, что текст этой декларации изначально звучал несколько иначе и речь шла не об отречении, а лишь о том, что «имели место «преступление, раскол, узурпация и воспрепятствование деятельности епископства». «Этим решением папа Бенедикт XVI не отказался, а лишь заявил об отказе от должности епископа Рима из-за проступка, совершенного во время его избрания группой кардиналов. Проступок заключался в недобросовестной избирательной игре, свидетелями которой стали несколько авторитетных источников и которая свидетельствует не только об открытом нарушении статей 78–81 главы VI конституции Universi Dominici Gregis, но и о том, что она преследовала весьма конкретную и подрывную цель», – считает журналист. Он также привел оригинальный текст выступления папы Бенедикта, в котором якобы присутствовала такая фраза: «Прекрасно осознавая серьезность данного поступка, я, действуя совершенно свободно, заявляю, что отказываюсь, к своему ущербу, от должности епископа Рима, преемника святого Петра, из-за проступка горстки кардиналов 19 апреля 2005 года, в той мере, в какой по состоянию на 20.00 28 февраля 2013 года римская кафедра, кафедра святого Петра, останется вакантной, и я заявляю, что должен быть созван конклав для избрания нового верховного понтифика теми, чья компетенция в этом отношении имеется». По уверениям Чончи, в каноническом праве (канон 332 § 2) для законного отречения папа должен отказаться от своего munus – то есть от самой «должности» или «сущности» папства, полученной от Бога. Бенедикт XVI же в тексте заявил лишь об отказе от ministerium (практического исполнения обязанностей, управления).

О том, что на конклаве 2005 года действительно существовал некий заговор, говорил еще папа Франциск. В своей книге-интервью «Преемник» (El Sucesor, 2024) он поведал, что группа кардиналов развернула «полномасштабную операцию», выдвинув его кандидатуру, «чтобы заблокировать избрание Ратцингера, а затем договориться о выдвижении другого, третьего кандидата». Личный секретарь Бенедикта архиепископ Георг Гансвайн подтвердил, что свою декларацию об отречении папа Ратцингер писал заранее и несколько раз правил. Сразу после ее оглашения понтификом в текст якобы было внесено еще несколько правок, поскольку «филологи нашли несколько синтаксических ошибок». В 2016 году Гансвайн и вовсе заявил, что «Бенедикт не оставил папство, как папа Целестин V в XIII веке, а скорее стремился продолжить служение более подходящим образом, учитывая свою слабость». «Поэтому с 11 февраля 2013 года папское служение уже не такое, как прежде. Оно остается основой Католической церкви; и все же это основа, которую Бенедикт XVI глубоко и надолго преобразил за время своего исключительного понтификата», – сказал Гансвайн. Архиепископ вскоре отказался своих слов. Однако эти мысли легли в основу так называемого беневакантизма, названного по аналогии с седевакантизмом – течением в традиционалистском католицизме, утверждающим, что римский престол пустует. Беневакантисты, к числу которых относится и Андреа Чончи, сомневаются в законности понтификатов Франциска и Льва.

Причиной нынешнего обострения дискуссии о законности отставки Ратцингера стал отказ в конце марта с.г. уполномоченного по вопросам правосудия Ватикана Алессандро Дидди в доступе к материалам об отречении Бенедикта. Причина – «дело находится на стадии предварительного расследования и его продолжительность пока не определена». Должность промотора правосудия (главного прокурора) Ватикана Дидди занимает с сентября 2022 года. На этот пост он был назначен папой Франциском вскоре после того, как в Ватикане начался суд над кардиналом Анджело Беччу. Когда в марте 2026 года апелляционный суд Ватикана признал приговор Беччу частично недействительным (см. «НГ» от 07.04.26) и распорядился о пересмотре дела, Дидди ушел с поста главного прокурора по этому делу. 14 марта папа Лев раскритиковал некоторые методы работы прокурора, правда, не называя его имени.