Миграция учёных из Центральной Азии, представляет собой нарастающую проблему, которая ослабляет интеллектуальный потенциал региона и препятствует его научному развитию. В Казахстане, Кыргызстане, Таджикистане и Узбекистане наблюдается устойчивый отток квалифицированных исследователей, преимущественно в страны Европы,  Америки и Россию. Основные причины этого процесса включают недостаточное финансирование науки, ограниченные карьерные перспективы, слабую инфраструктуру и социальные факторы. Возвращение исследовательской культуры в регион требует комплексных мер, включая реформу финансирования, модернизацию научной инфраструктуры и создание стимулов для возвращения учёных.

В 2019 году страны Центральной Азии выделяли на исследования и разработки (НИОКР) в среднем 0,2–0,4% от ВВП, что значительно ниже среднемирового показателя в 1,7%. В Казахстане, наиболее экономически развитой стране региона, этот показатель составлял 0,12% в 2020 году, в то время как в Узбекистане — 0,13%, в Кыргызстане — 0,11%, а в Таджикистане — менее 0,1%. Для сравнения, страны ОЭСР в среднем инвестируют 2,5% ВВП в НИОКР. Низкий уровень финансирования ограничивает возможности для проведения исследований, закупки современного оборудования и выплаты конкурентоспособных зарплат учёным. В 2021 году средняя зарплата исследователя в Казахстане составляла около 150 000 тенге (примерно 350 долларов США), в Узбекистане — 2,5 миллиона сумов (около 230 долларов), а в Кыргызстане и Таджикистане — менее 150 долларов. В то же время, в странах ЕС средняя зарплата учёных превышает 3000 долларов в месяц, что создаёт мощный стимул для миграции.

Недостаток финансирования сопровождается слабой научной инфраструктурой. Большинство университетов и исследовательских институтов в регионе используют устаревшее оборудование, а доступ к международным базам данных, таким как Scopus или Web of Science, ограничен из-за высокой стоимости подписки. В 2020 году только 12% университетов Казахстана имели доступ к этим базам, в Узбекистане — 8%, а в Кыргызстане и Таджикистане — менее 5%. Отсутствие современных лабораторий и ресурсов вынуждает учёных искать возможности за рубежом, где инфраструктура позволяет проводить исследования на мировом уровне. Например, в 2018–2022 годах около 60% казахстанских учёных, работающих в области биотехнологий, указали в опросах, что покинули страну из-за невозможности проводить эксперименты на современном оборудовании.

Ограниченные карьерные перспективы также играют ключевую роль. В Центральной Азии академическая карьера часто не связана с реальными достижениями, а зависит от административных связей и бюрократических процедур. По данным исследования Eurasian Research Institute за 2021 год, 70% молодых учёных в Кыргызстане и 65% в Таджикистане сталкивались с коррупцией при попытке получить гранты или продвинуться по карьерной лестнице. В Узбекистане система назначения на руководящие должности в научных институтах часто основана на лояльности, а не на заслугах, что демотивирует молодых специалистов. В результате многие учёные, особенно в возрасте до 35 лет, предпочитают уезжать в страны, где карьерный рост прозрачен и основан на публикациях в рецензируемых журналах. В 2019 году Казахстан потерял 320 учёных с докторскими степенями, из которых 75% уехали в Европу или США, а в Узбекистане за тот же период эмигрировало около 200 исследователей.

Социальные факторы усугубляют ситуацию. Низкий престиж научной деятельности в обществе снижает мотивацию оставаться в профессии. В Кыргызстане и Таджикистане профессия учёного не входит в число 20 наиболее уважаемых, согласно опросам общественного мнения 2020 года. В Казахстане и Узбекистане, несмотря на государственные программы поддержки науки, общественное восприятие исследователей остаётся низким по сравнению с бизнесменами или госслужащими. Кроме того, нестабильная экономическая ситуация и высокая инфляция в регионе снижают реальную стоимость зарплат учёных. В Таджикистане в 2022 году инфляция достигла 8,3%, в Кыргызстане — 13,9%, что ещё больше ухудшило финансовое положение исследователей.

Миграция учёных имеет долгосрочные последствия для региона. По оценкам Всемирного банка, в 2015–2020 годах Центральная Азия потеряла около 15% своего научного потенциала из-за эмиграции. Это привело к снижению числа публикаций в международных журналах: в 2020 году на Казахстан пришлось 0,03% мировых научных статей, на Узбекистан — 0,02%, а на Кыргызстан и Таджикистан — менее 0,01%. Утечка кадров также ограничивает способность стран решать локальные проблемы, такие как изменение климата, водные ресурсы и здравоохранение, где требуется экспертиза местных учёных.

Для восстановления исследовательской культуры в Центральной Азии необходимы системные изменения. Во-первых, увеличение финансирования НИОКР до уровня хотя бы 1% от ВВП в течение ближайших 5–7 лет. Казахстан уже объявил о планах достичь этого показателя к 2027 году, но для их реализации требуется прозрачная система распределения средств. В 2022 году только 30% грантов на исследования в Казахстане были выделены на конкурсной основе, а в Узбекистане — 25%. Переход к прозрачной и независимой системе грантов, основанной на международных стандартах, повысит доверие учёных и привлечёт молодых специалистов.

Во-вторых, модернизация научной инфраструктуры. Создание региональных центров передового опыта, оснащённых современным оборудованием, могло бы стать решением. Например, Назарбаев Университет в Казахстане, основанный в 2010 году, уже показал положительные результаты: в 2021 году он вошёл в 1% лучших университетов мира по числу публикаций в области инженерии. Подобные центры должны быть созданы в Узбекистане, Кыргызстане и Таджикистане, с акцентом на региональное сотрудничество. В 2023 году страны Центральной Азии подписали соглашение о совместном использовании научной инфраструктуры, но практическая реализация пока отсутствует.

В-третьих, реформа академической карьеры. Введение международных стандартов оценки, таких как индекс Хирша, и устранение коррупционных практик повысят привлекательность научной работы. В 2020 году только 15% учёных в Кыргызстане и 10% в Таджикистане имели публикации в журналах с высоким импакт-фактором, что связано с отсутствием стимулов для качественных исследований. Государства должны внедрить бонусы за публикации в рецензируемых журналах и упростить доступ к международным базам данных.

В-четвёртых, создание программ для возвращения учёных. Опыт стран, таких как Китай и Индия, показывает, что целевые программы репатриации эффективны. В Китае с 2008 года действует программа «Тысяча талантов», в рамках которой вернулось более 7000 учёных, получивших гранты до 1 миллиона долларов. В Центральной Азии подобные программы пока ограничены. В Казахстане с 2011 года действует программа «Болашак», но она ориентирована на обучение, а не на репатриацию. В 2015–2020 годах через «Болашак» вернулось только 120 учёных, из которых 40% покинули страну повторно из-за отсутствия условий для работы. Программы репатриации должны включать долгосрочные контракты, конкурентные зарплаты и доступ к финансированию исследований.

В-пятых, повышение престижа науки в обществе. Кампании в СМИ, популяризация достижений местных учёных и интеграция науки в школьное образование могут изменить восприятие профессии. В 2022 году в Узбекистане была запущена программа «Молодой учёный», которая привлекла 500 школьников к исследовательским проектам, но такие инициативы остаются редкостью. Расширение подобных программ на весь регион поможет воспитать новое поколение исследователей.

Наконец, региональное сотрудничество. Создание центральноазиатского научного консорциума, объединяющего ресурсы и экспертизу, позволит странам совместно решать крупные проблемы. В 2021 году страны региона подписали декларацию о научном сотрудничестве, но реальных проектов пока нет. Консорциум мог бы финансировать межстрановые исследования, такие как управление водными ресурсами Амударьи и Сырдарьи, где требуется участие учёных из всех четырёх стран.

Миграция учёных из Центральной Азии — это не только потеря кадров, но и утрата потенциала для инноваций и устойчивого развития. Без системных реформ регион рискует остаться на периферии мировой науки. Увеличение финансирования, модернизация инфраструктуры, реформа карьеры, программы репатриации, популяризация науки и региональное сотрудничество — это шаги, которые могут восстановить исследовательскую культуру. Реализация этих мер потребует политической воли и долгосрочных инвестиций, но без них Центральная Азия продолжит терять свой интеллектуальный капитал.