Швейцарцы проголосовали против предложения правой Швейцарской народной партии (SVP) ограничить численность населения страны 10 млн человек после 2050 года. Правые предлагали сделать это за счет жестких иммиграционных ограничений. Цена такого решения имела слишком серьезные потенциальные последствия. Чрезмерный контроль за потоками иностранцев мог поставить под угрозу не только соглашения о мобильности населения с ЕС, но и отношения с ним. Кроме того, швейцарский пример мог оказаться заразительным. Ввести лимиты на иммиграцию хотели бы во многих странах Европы.

Результаты воскресного референдума показали: 55,17% швейцарцев против ограничения численности населения. «За» проголосовали 44,83%. Явка составила 58,65%. Больше всего противников ограничения было среди городского населения, в то время как жители сельских районов Швейцарии в основном поддержали радикальное предложение.

SVP давно выступает за жесткие ограничения на иммиграцию. Правые считают, что в интересах национальной безопасности и экономики население страны после 2050 года не должно превышать 10 млн человек. Если есть основания считать, что эта цифра будет скоро достигнута, иммиграция должна быть запрещена. Выход за установленную рамку, по мысли политиков от SVP, возможен только в случае, если он будет обеспечен за счет повышения уровня рождаемости в швейцарских семьях, а не притока иммигрантов.

По данным швейцарского Федерального статистического агентства, отметка в 10 млн человек будет достигнута к началу 2040-х годов. Сейчас население Швейцарии составляет 9,1 млн. Примерно 27% из них родились за пределами страны. Учитывая это, власти, будь предложение принято, должны разрабатывать меры контроля за численностью населения уже сегодня. На практике это предполагало бы жесткий контроль в системе выдачи видов на жительство, предоставления убежища и условий воссоединения семей мигрантов.

Выдвинуть столь радикальное предложение на голосование позволила швейцарская система прямой демократии. Благодаря ей «народные инициативы» могут быть вынесены на референдум в случае, если они получат поддержку 100 тыс. человек в течение 18 месяцев.

Правые напоминали о росте цен на жилье, увеличинии нагрузки на сферу государственных услуг и ухудшение экологии. Все эти проблемы возникли из-за перенаселения, считают члены SVP. Но ограничение численности населения может привести к еще худшим последствиям, возражают критики предложения в правительстве.

Швейцария и так испытывает нехватку рабочих рук. Это угрожает ее экономике. Например, не хватает врачей. Оппоненты SVP говорили, что выход из сложившегося положения логичнее искать путем увеличения числа представителей этой профессии, а не снижая число тех, кто обращается за медицинской помощью. В ходе публичных дебатов о последствиях ограничения иммиграции немаловажным стал вопрос об иностранных сиделках. В этой сфере занято множество иностранцев, которые и обеспечивают уход за пожилыми и людьми с инвалидностью.

Неудачно для SVP было подобрано и время голосования. В условиях геополитической напряженности, вызванной ростом цен на топливо из-за войны США и Израиля с Ираном, а также нападок Вашингтона на союзников по НАТО, швейцарцы склонны больше надеяться на ЕС. В европейскую интеграцию они не входят, но между Швейцарией и Евросоюзом подписан ряд двусторонних соглашений. Среди них торговые договоры, которые установили единые стандарты, снизили ряд пошлин, а также соглашение о свободном передвижении. От него предлагали отказаться правые, в случае если бы отметке в 10 млн человек угрожала опасность превышения. Открытым остается вопрос и о том, какова была бы реакция Брюсселя и не оказались бы под угрозой другие договоренности с ЕС.

Результаты голосования показывают: стабильность и понятные отношения с Евросоюзом для швейцарцев дороже радикального решения, чьи последствия могли бы привести к еще большим проблемам. Тем не менее разрыв между двумя позициями оказался не очень велик. Это для правительства страны яркий индикатор того, насколько в действительности иммиграционный вопрос и вопрос нагрузки на швейцарскую инфраструктуру остро стоят для населения. Власти пообещали принять меры. Они намерены усилить интеграцию иностранцев, иммигрировавших благодаря программе воссоединения семей (среди них много женщин, переезжающих вслед за мужьями), ужесточить условий приобретения недвижимости иностранцами, выделить дополнительное финансирование программ по повышению доступности жилья.