США произвели первые 90 килограммов обогащенного урана, заявил президент страны Джо Байден.

По его словам, речь идет о топливе для атомных реакторов, "впервые произведенном в Америке". До конца года в стране может быть произведено до тонны обогащенного урана, чего "хватит на то, чтобы обеспечить энергией 100 тысяч домов". США, по мнению Байдена, не могут полагаться на Россию в качестве поставщика топлива для атомных станций.

"Мы вкладываем 3,4 миллиарда долларов в производство современного ядерного топлива прямо тут, в Америке", - добавил американский лидер.

В феврале стало известно, что запрет на импорт в США обогащенного урана из России может вступить в силу уже в этом году. Понятно, что американцам просто неприлично разрешать себе делать то, за что других подвергают санкциям. Зависимость от российского урана налицо - в 2022 году 12 процентов импорта пришлось на Россию, при том, что США импортируют большую часть урана, используемого в атомной энергетике.

С другой стороны, Вашингтон не скрывает, что хочет нанести удар по позициям Москвы на этом рынке. В октябре прошлого года Байден запросил у Конгресса 2,2 миллиарда долларов на производство обогащенного урана, чтобы бороться с глобальным лидерством России в этой сфере.

В Белом доме считают, что если не принять меры, то Россия продолжит контролировать мировой рынок урана во вред США и их союзникам, а Вашингтон будет вынужден закупать российскую продукцию.

Ну, и избавиться от собственной зависимости - желание вполне понятное. В декабре 2023 года Палата представителей США одобрила законопроект о введении запрета на импорт низкообогащенного урана российского происхождения, который будет действовать вплоть до 2040 года.

Но удастся ли им это? Или все равно будут у нас же докупать по серым схемам? Во всяком случае, очевидно, что в Вашингтоне давно готовились: согласно данным американской статистической службы, США по итогам прошлого года приобрели у России уран на 1,2 миллиарда долларов, что стало максимальным уровнем за все время ведения статистики. Копили, так сказать, на черный день…

Ну, да, бог с ними, с американцами. Насколько это ослабит наши позиции? Кому продавать будем, сели ключевой покупатель уйдет?

- Уран - очень ограниченный ресурс, и Россия является одним из ведущих мировых поставщиков, - поясняет советник президента Российской ассоциации прибалтийских исследований Всеволод Шимов.

- На этом рынке банально нет поля для маневра, поэтому США не отказывались от российской продукции, несмотря ни на что.

Россия обеспечивает ураном половину всех атомных реакторов в мире. Четверть американского импорта урана также приходится на Россию. Однако проблема еще и в том, что технологиями по обогащению урана обладает еще меньшее количество стран, чем урановым сырьем как таковым.

Росатом - ведущий поставщик обогащенного урана. Более того, по своим обогатительным мощностям он превосходит все остальные страны мира, вместе взятые. А это Великобритания, Германия, Нидерланды, Франция и сами США. Поэтому да, вероятно, что, публично отказавшись от российского урана, Вашингтон продолжит закупать его по серым схемам.

Уйти полностью от зависимости не получится в силу ограниченности самого рынка. Так что действительно все это больше похоже на пиар, хотя США, конечно, могут постараться снизить долю российского импорта и нарастить собственное производство

"СП": Насколько отказ США покупать российский уран пошатнет лидерство России на урановом рынке?

- На сегодняшний день рынок урана - одна из немногих сфер, где у Запада имеется критическая зависимость от России. В силу этого и пошатнуть российское лидерство непросто, т.к. Россию банально некем заменить. Естественно, США и коллективный Запад это очень злит, но сделать с этим что-то вряд ли можно. Урана на планете мало, и обогащать его умеют немногие. Те, кто добился в этой сфере лидерства, фактически становятся царем горы.

"СП": А нам есть, чем заменить выпадающие экспортные объемы? Так ли для нас критичен отказ США и тех, кто может последовать их примеру?

- Думаю, что этому в первую очередь обрадуется Китай, который активно развивает собственную атомную энергетику. Поэтому своими действиями США могут лишь дополнительно укрепить экономическую связку РФ-КНР.

По словам военно-политического эксперта Владимира Сапунова, таких выгодных условий, как по пресловутому соглашению Гор-Черномырдин 1993 года, еще известному как ВОУ-НОУ (или контракт 261), у американцев уже не будет.

- Оно, напомним, предусматривало вывоз эквивалента 500 тонн высокообогащенного урана из России в США - чтобы его использовали уже в виде низкообогащенного как топливо на американских АЭС. Соответственно, это ядерное топливо не могло использоваться Россией для производства боеприпасов. Штаты убили двух зайцев.

После начала СВО США уже два года спокойно покупают наш уран, без всяких санкций. Но понимая при этом, что долго это не продолжится, готовятся к будущему отказу от российского ядерного топлива.

"СП": Почему США ранее не обогащали уран, а закупали его? Что мешало?

- Потому что покупать дешевле. США с 1945 года по 1992 смогли произвести только 550 тонн оружейного урана. В природном уране 235-го изотопа всего 0,71. Только очень развитые страны, владеющие сложнейшими технологиями, способны очистить и высвободить эти доли так, чтобы их стало 90−95% - достаточно для производства ЯО. И это все, разумеется, требует серьезных денежных вливаний. А зачем, когда можно закупить.

"СП": Смогут ли они производить достаточно или все равно придется докупать. У кого? У Китая? У той же России по серым схемам?

- Речь сейчас идет об обогащенном американском уране для перспективных ядерных реакторов, которые начнут функционировать. Поэтому совсем не факт, что США быстро прекратят покупать наш уран. Когда же прекратят, то главным поставщиком сырья, несомненно, станет Казахстан, являющийся крупнейшим добытчиком урана в мире.

Но дело в том, что крупнейшие по объемам добычи урана страны, а это Казахстан, Канада, Австралия, уран не обогащают. Те, кто обогащает, сами нуждаются в нем. Да, Китай, Индия могут стать поставщиками, но таких выгодных условий, как Россия в отношении "цена-качество", не предложит никто.

"СП": В октябре прошлого года Байден запросил у Конгресса 2,2 миллиарда долларов на производство обогащенного урана, чтобы бороться с глобальным лидерством России в этой сфере. Чем их так напрягает лидерство России на этом рынке, и смогут ли они что-то с ним сделать?

- Лидерство главного противника США в сфере обогащения урана априори не может не тревожить Вашингтон.

Контроль над потоками ядерного топлива - это рычаг на расстановку сил в этой области. Белый дом не может не понимать этого - в случае его неадекватных действий обогащенный уран может оказаться и в руках стран, у которых плохие отношения с Соединенными Штатами.

"СП": А для нас отказ от торговли ураном с главным противником - победа или поражение? Кому теперь продавать будем? Кто купит такие объемы?

- С моральной точки зрения любые продажи урана в США, которые снабжают оружием нашего врага, смотрятся очень странно. Да и с практической тоже - поскольку это помогает главному потенциальному противнику. Но это капитализм. Когда можно получить быстрые деньги - разве это кого-то заботит?