Госсекретарь США Марко Рубио оправился в Италию и Ватикан, чтобы провести переговоры с итальянским премьер-министром Джорджей Мелони и папой Римским Львом XIV. В Госдепартаменте настаивают, что визит плановый и никак не связан с текущими событиями. Но в западной прессе причину поездки Рубио объясняют иначе. Глава американской дипломатии взял на себя неблагодарную миссию миротворца, призванного улаживать конфликт, который на ровном месте спровоцировал его начальник – президент Дональд Трамп.

На этой неделе 8 мая Рубио встретится с Мелони, а также итальянскими министрами иностранных дел Антонио Таяни и обороны Гуидо Крозетто. Ожидается, что центральной темой переговоров станут вопросы безопасности и введения тарифов на итальянские товары, которыми Трамп угрожает своим союзникам.

Днем ранее, 7 мая, Рубио встретился с папой Римским Львом XIV в Ватикане. Эта встреча, судя по словам госсекретаря, значилась в его календаре еще давно. Тем не менее цели визита могли быть подкорректированы. В настоящее время отношения между главой католической церкви и Белым домом находятся в самой низкой своей точке и характеризуются крайней напряженностью.

В прошлом месяце понтифик во время своей проповеди призвал политиков отказаться от войны и осудил удары по Ирану. В этом американский президент увидел призыв дать Тегерану право на владение ядерным оружием. В своей социальной сети Truth Social Трамп написал, что понтифик «СЛАБ в борьбе с преступностью и ужасен во внешней политике».

На брифинге 5 мая вечером, отвечая на вопрос журналистов о том, должна ли его поездка сгладить разногласия с Ватиканом, Рубио не отрицал произошедшего публичного конфликта. «Кое-что произошло», – сказал госсекретарь, однако перевел тему, сфокусировавшись на повестке встречи. «Есть много вопросов для обсуждения с Ватиканом. Приведу один пример. Папа только что вернулся из поездки в Африку, где церковь очень активно развивается. И у нас есть общие опасения по поводу свободы вероисповедания, свободы вероисповедания в разных частях мира. Мы хотели бы поговорить с ними об этом», – пояснил Рубио. В ходе беседы с журналистами он также добавил, что хотел бы обсудить вопросы гуманитарного сотрудничества Вашингтона и Ватикана.

Война с Ираном стала причиной обострения и американо-итальянских отношений. Хозяин Белого дома обрушился с критикой на итальянское правительство после того, как Мелони заступилась за главу Ватикана. Она назвала неприемлемыми высказывания Трампа в адрес папы Римского.

После этого Трамп не мог не упрекнуть и Рим в недостаточной помощи в его войне с Ираном. «Италия нам ничем не помогла, а Испания вела себя ужасно – абсолютно ужасно», – заявил американский президент в конце апреля. Конфликт с итальянским правительством зашел настолько далеко, что хозяин Белого дома пригрозил сократить присутствие американского военного контингента в Италии. Ранее Трамп заявил, что обсуждается вывод 5 тыс. солдат США из Германии.

Рим является одним из ключевых союзников Вашингтона в Европе. В Италии находятся семь американских военных баз, на которых служат около 15 тыс. американцев. Лишиться американского военного контингента для Италии означает не только появление проблем с безопасностью страны, но и непредвиденные траты на повышение оборонного потенциала. А дефицит итальянского госбюджета между тем в 2025 году превысил допустимый в ЕС лимит в 3%. Новые расходы чреваты увеличением этого показателя вместо запланированного правительством уменьшения. Произойди ссора с США в прошлом году, до того как популярность Трампа в Европе катастрофически упала, итальянский премьер рисковала бы еще потерей части электората. Мелони долгое время небезосновательно считалась единомышленницей Трампа. Ее партия «Братья Италии» позиционировала себя как очень близкая сторонникам американского президента политическая сила. Наконец, итальянский премьер имела неплохие личные отношения со многими людьми из администрации Трампа. Достаточно вспомнить ее дружбу с миллиардером Илоном Маском.

Сейчас перед Мелони стоит сложная задача по сохранению внешней независимости от Вашингтона и при этом удовлетворению требований части ее электората, которая обеспокоена состоянием обороноспособности страны. А администрации Белого дома сейчас Италия важна даже исходя из интересов продолжения операции против Ирана. Военно-воздушная база «Сигонелла» на Сицилии многократно использовалась американской авиацией при ведении боевых действий на Ближнем Востоке. Однако сейчас итальянские власти позволили американцам только запускать с нее разведывательные беспилотники.

В этих условиях в успехе визита Рубио заинтересованы обе стороны. Немаловажно и то, что госсекретарь пользуется большим доверием в Европе, чем также отвечающий за внешнюю политику в команде Трампа, вице-президент США Джей Ди Вэнс. Тот приезжал в Италию в феврале на встречу с Мелони. В мае 2025 года Вэнс встречался с папой после его интронизационной мессы. Возможно, большая расположенность Рубио к европейским союзникам действительно благоприятно скажется на результативности переговоров.