Российские военнослужащие поселились на территории авиабазы 101 в Нигере, где размещены американские войска, сообщают агентство Reuters и телеканал CNN со ссылкой на источники в Пентагоне.

По их данным, россияне используют отдельный ангар на авиабазе. Однако у базы "не такая уж большая территория", отметил один из источников телеканала. Собеседник Reuters назвал ситуацию "не очень хорошей, но в краткосрочной перспективе управляемой". Как выяснило агентство, США дали понять властям Нигера, что американские служащие не могут находиться на базе с российскими военными.

Российские и американские войска оказались в непосредственной близости на фоне напряжения между Москвой и Вашингтоном из-за конфликта на Украине, указывают издания.

В Нигере дислоцированы около 1 тысячи американских военных, они занимались контртеррористической деятельностью и вместе с местными служащими патрулировали территорию страны. В прошлом году в стране произошел военный переворот, Вашингтон назвал произошедшее незаконным. В марте нигерийская хунта потребовала вывести контингент США, после череды попыток уладить вопрос Вашингтон согласился сделать это в течение нескольких месяцев.

Американская авиабаза 101 была построена шесть лет назад за $ 110 млн, отмечали Washington Post и New York Times.

Источники Bloomberg в начале года говорили о планах разместить в Нигере российский "Африканский корпус", который призван заменить миссии ЧВК "Вагнер" на континенте. Это подразделение планировали сформировать в том числе из бывших вагнеровцев и новичков, после чего направить в еще четыре страны: Ливию, ЦАР, Мали и Буркина-Фасо.

В апреле "РИА Новости" сообщило о прибытии российских специалистов в Нигер. "Африканский корпус" на данный момент здесь будет налаживать взаимоотношения, а также совместное формирование и обучение армии Нигера. С собой мы привезли учебно-материальную базу для подготовки различных специалистов", - рассказал агентству один из прибывших.

Главная причина связи властей России и Нигера - защита местного режима со стороны Москвы, говорил Financial Times старший аналитик Международной кризисной группы по Сахелю Ибрагим Яхайя.

"Единственное, чего они боятся, - это нападение с воздуха. Страна, которая обеспечит их противовоздушной обороной, - вот в чем заключается роль России", - пояснил эксперт.
"Реальное преимущество россиян перед Соединенными Штатами заключается в том, что у них есть оружие и они продают его, включая стрелковое и вертолеты. В Африке есть множество проблем с безопасностью, и африканцам необходимо оружие",
- признал в беседе с Politico один из чиновников США.
Прибытие российских служащих само по себе не является признаком полного разрыва между Нигером и США, краткосрочное присутствие военных инструкторов - обычная часть сделок по продажам оружия, счел источник Washington Post среди американских чиновников.

"Они заявили, что не хотят присутствия российских войск, но им нужны инструкторы",
- сказал он и отметил, что есть предел, "какие отношения вы можете иметь с Соединенными Штатами, в зависимости от того, какие отношения вы решите установить с Россией".