В знаменитом Ультраглубоком поле Хаббла, которое изучают десятилетиями, произошло нечто странное. Всего одна яркая линия в спектре — и никаких следов источника. Это не сбой оборудования, но и объяснения у ученых пока нет.
 Наука Mail

Темная туманность Барнард 68 — плотное облако пыли, которое блокирует свет звезд, находящихся позади него, создавая впечатление дыры в пространстве

Источник: ESO

Южное созвездие Форнакса хранит участок неба, который астрономы знают наизусть. Именно там телескоп «Хаббл» провел более 270 часов, создав знаменитое Ультраглубокое поле (HUDF), содержащее почти 10 000 галактик. Когда в дело вступил телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) с его инфракрасными зеркалами, казалось, что этот район изучен вдоль и поперек. Но космос снова преподнес сюрприз.
В крошечном уголке этого поля JWST зафиксировал странный сигнал. И не один раз, а дважды — в августе и ноябре 2023 года, с интервалом в 88 дней. Ученые под руководством астрофизика Мейсона Хуберти из Университета Миннесоты (США) использовали метод MOCSS (многообъектная коронография для бесщелевой спектроскопии). Они не искали конкретные объекты, а просто открыли почти все ставни спектрографа NIRSpec, закрыв лишь свет известных галактик переднего плана.

В итоге шесть объектов удалось сопоставить с далекими галактиками. А вот седьмое обнаружение поставило в тупик. Это была одна яркая эмиссионная линия в ближнем инфракрасном диапазоне на длине волны около 1,6 микрометра. Никаких других линий, подтверждающих источник, нет. В предыдущих наблюдениях «Хаббла» и JWST (включая обзор JADES в 2022 году) в этом месте не было видно абсолютно ничего.
Сигнал нельзя списать на сбой: он прошел все проверки, наблюдался под разными углами и был согласован. Но если бы объект светился так ярко в 2023-м, его должны были заметить раньше. Значит, либо его тогда не было, либо он слишком тусклый для постоянного свечения.
У исследователей есть несколько версий, но ни одна из них пока не подтверждена. В качестве возможных источников рассматривают галактику из ранней Вселенной, более молодую галактику, сверхновую или черную дыру, разрывающую звезду. Однако каждая из этих гипотез имеет ограничения и не объясняет всех особенностей сигнала. Ученые отмечают, что для определения природы объекта и его красного смещения требуются дополнительные наблюдения.